ในทศวรรษ 1920 ฮอลลีวูดกำลังเปลี่ยนแปลงจากยุคหนังเงียบสู่หนังพูด เส้นทางของดาวรุ่งหลายคนถูกกำหนดโดยอำนาจ ความฝัน และความโหดร้ายของวงการบันเทิง แจ็ค คอนราด ดาราหนังเงียบขวัญใจมหาชนต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนเมื่อเสียงเริ่มเข้ามาแทนที่ภาพ ขณะที่เนลลี ลารอย สาวผู้ทะเยอทะยานและมานูเอล โทเรส ช่างซ่อมบำรุงผู้ใฝ่ฝัน ต่างต้องต่อสู้เพื่อหาที่ทางในโลกที่ทั้งสวยงามและโหดร้าย ท่ามกลางความเสื่อมโทรมและความรุ่งโรจน์ที่หล่อหลอมตำนานของบาบิลอน