จอห์น แม็คเคลน ตำรวจนิวยอร์กผู้โชคร้ายต้องมาเจอกับเกมชิงชนะระเบิดจากวายร้ายปริศนาที่เรียกตัวเองว่า "ไซม่อน" ซึ่งขู่ว่าจะวางระเบิดทั่วเมืองหากแม็คเคลนไม่ยอมเล่นเกมตามคำสั่ง เขาจับคู่กับพ่อค้าเร่ผิวสีชื่อเซ็คเพื่อแก้ปริศนาต่างๆ ทั่วแมนฮัตตัน แต่ยิ่งเล่นเกมไปก็ยิ่งพบว่าวายร้ายรายนี้มีแผนร้ายที่ซับซ้อนกว่าที่คิด ความบาดหมางระหว่างแม็คเคลนและไซม่อนทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อพบว่าเกมนี้มีเป้าหมายซ่อนเร้นที่เกี่ยวข้องกับอดีตของแม็คเคลนเอง
