ในปี 1849 เอ็ดการ์ อัลลัน โพ นักเขียนชื่อดังผู้หลงใหลในความตาย ถูกตำรวจเรียกตัวให้ช่วยตามล่าฆาตกรโรคจิตที่ก่อคดีเลียนแบบบทประพันธ์สยองขวัญของเขา ทุกการฆาตกรรมที่โหดเหี้ยมถูกวางแผนให้ตรงกับเนื้อเรื่องในผลงานของโพอย่างน่าขนลุก ขณะที่คนรักของเขาถูกจับเป็นตัวประกัน โพต้องแข่งกับเวลาเพื่อถอดรหัสปริศนาจากเรื่องสั้นของตัวเอง ก่อนที่ฆาตกรจะลงมือสังหารเหยื่อรายต่อไปตามแผนที่วางไว้