ซามูไรหนุ่มหม้ายผู้ยากจนต้องเลี้ยงดูลูกสาวและแม่ที่ป่วยด้วยเงินเดือนเพียงน้อยนิด ใช้ชีวิตอย่างเงียบสงบในชนบทญี่ปุ่นยุคปลายเอโดะ ทว่าเมื่ออดีตคนรักที่จากไปกลายเป็นม่ายถูกบังคับให้แต่งงานกับซามูไรทารุณ เขาจึงจำใจต้องหวนคืนดาบเพื่อปกป้องเธอ ท่ามกลางแรงกดดันจากชนชั้นและหน้าที่ที่ถาโถมเข้ามา ชายผู้ไม่มีอะไรจะเสียจะเลือกทางใดระหว่างความรักกับเกียรติยศ
